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INTERVISTA AL DOTT. RICCARDO MATERA- PhD Ricerca e Sviluppo presso BeC Natura
I cosmetici naturali sono formulati quasi esclusivamente con ingredienti di origine vegetale senza l’utilizzo di sostanze come siliconi, petrolati, oli minerali, polimeri e conservanti di sintesi. La richiesta di “naturalità” da parte del consumatore è sempre più comune e c’è bisogno di rendere le diciture sempre più comprensibili ed evidenti per un’informazione chiara sugli ingredienti.
QUALI SONO LE INDICAZIONE UTILI IN ETICHETTA CHE CONSENTONO DI CAPIRE SE UN COSMETICO CONTIENE SOSTANZE DI ORIGINE NATURALE O MENO?
Tutti gli ingredienti naturali (cere, oli vegetali, estratti botanici, oli essenziali) sono descritti con il nome scientifico in latino e dalla dicitura inglese tra parentesi: per esempio Citrus medica limonum (Lemon) Peel Oil rappresenta l’olio essenziale di Limone così come gli oli vegetali più diffusi sono facilmente riconoscibili soprattutto dal nome inglese per es. Almond, Jojoba, Avocado, Sunflower etc.
I prodotti strutturali di un cosmetico (tensioattivi, emulsionanti, etc) di derivazione naturale sono descritti generalmente da elementi che rimandano ai prodotti naturali da cui provengono (per es. coco-glucoside derivati tra glucosio e olio di cocco, glyceryl stearate citrate: derivati glicerici tra acido stearico e citrico ecc).
I tensioattivi di derivazione petrolchimica invece, sono per esempio i famosi SLES e SLS cioè prodotti solfati come il Sodium laureth sulfate (riconoscibile dal suffisso –eth che indica una reazione chimica di etossilazione) o non etossilati come Sodium lauryl sulfate.
I modificatori reologici di origine naturale più comuni sono gomme xantane, carragenine, cellulose di derivazione naturale, identificabili in INCI dalle diciture Xanthan gum, Carrageenan, Cellulose e così via, che sostituiscono i più diversi polimeri a base di acrilati come acrylates copolymer usati in formulazioni non naturali.
Negli shampoo, bagnoschiuma e detergenti green sono assenti i siliconi identificabili da diciture in INCI dai suffissi -thicone, -xiloxane, per esempio cyclopentasiloxane, dimethicone. Ingredienti di origine da petrolati come oli minerali, paraffina (paraffinum liquidum) sono assenti nella cosmesi naturale e non dovrebbero essere presenti in formulazioni green.
Conservanti di sintesi, cessori di formaldeide (per es. Methylisothiazolinone, Imidazolidinyl urea) e parabeni (Methylparaben e simili) dovrebbero generalmente assenti nelle formule cosmetiche naturali, dove invece sono utilizzati conservanti come Potassium Sorbate e Sodium Benzoate, Benzyl Alcohol prodotti di sintesi, ma ammessi dagli enti certificatori del prodotto biologico e naturale.
Molti ingredienti possono inoltre avere una derivazione sia sintetica che naturale. La presenza in formula di un derivato di origine naturale può essere accuratamente evidenziata in INCI poiché ottenute con metodiche di produzione più green. Si noti la dicitura pentylene glycol di origine naturale come per esempio).
A VOLTE IN ETICHETTA SI LEGGE “COSMETICO 100% NATURALE”. E’ POSSIBILE AVERE UN COSMETICO CON TALI CARATTERISTICHE?
I cosmetici naturali sono miscele complesse di materie prime naturali in genere rielaborate, ma pochi prodotti possono realmente essere formulati al 100% con ingredienti interamente vegetali se si escludono alcuni oli da massaggio e oli per il corpo. Ma la cosmesi naturale non si ferma agli oli! Le diverse tipologie di cosmetici naturali includono creme, lozioni, gel, sieri e detergenti.
Gran parte delle materie prime strutturali di questi prodotti (per es. emulsionanti, tensioattivi, modificatori reologici, ecc.) sono sostanze ottenute da modificazione fisica o chimica. Le normative europee in materia di produzioni cosmetiche naturali ammettono una serie di ingredienti che hanno diverse specifiche in termini di “naturalità”. Distinguiamo per brevità tre classi di ingredienti ammessi nella cosmesi naturale:
1) Gli ingredienti naturali sono sostanze di origine vegetale, inorganica e le loro miscele ottenute e lavorate con procedure di estrazione fisica.
2) Sostanze natural-identiche che si ritrovano in Natura, ma sintetizzate con semplici metodi di trasformazione.
3) Le sostanze natural-simili di derivazione naturale sono modificate con processi chimici che non lasciano scarti e contaminanti tossici.
Tutti i prodotti cosmetici (non solo quelli naturali) sono conformi alle normative europee. L’associazione nazionale delle imprese cosmetiche Cosmetica Italia, fornisce informazioni utili per una tutela della salute dei consumatori. Inoltre, il sito ABC cosmetici – sviluppato per una maggiore consapevolezza del mondo della cosmesi – fornisce utili informazioni a riguardo e lo caldeggiamo spesso in caso di dubbi o domande.
A titolo di esempio, analizziamo l’INCI della nostra crema corpo SiluE’ che è tra i nostri cosmetici formulati con i più alti requisiti di naturalità e ne evidenziamo i gruppi di ingredienti naturali presenti in classi di ingredienti in base alla classificazione fatta prima:
SILUÉ- CREMA RIDUCENTE INTENSIVA
INCI: Water/Aqua, Propanediol, Glycerin, Coco-Caprylate, Prunus amygdalus dulcis (Sweet Almond) Oil, Cetearyl Alcohol, Glyceryl Stearate Citrate, Olea europaea (Olive) Oil Unsaponifiables, Coconut Alkanes, Theophylline, Caffeine, Cocoglycerides,
Simmondsia chinensis (Jojoba) Seed Oil, Saccharide Isomerate, Citrus medica limonum (Lemon) Peel Oil, Silybum marianum Ethyl Ester, Fucus vesiculosus Extract, Bobgunnia madagascariensis Wood Extract, Sclerotium Gum, Centella asiatica Extract, Escin, Cetyl Alcohol, Tocopherol, Coco-Caprylate/Caprate, Sodium Hyaluronate, Trigonella foenum graecum Seed Extract, Lavandula angustifolia (Lavender) Oil, Mentha piperita (Peppermint) Oil, Isopropylbenzylsalicylate, Isodecylsalicylate, Foeniculum vulgare (Fennel) Oil, Carum carvi (Caraway) Fruit Oil, Glyceryl Caprylate, Potassium Sorbate, Sodium Phytate, Limonene, Juniperus communis Fruit Oil, Lactic Acid, Benzyl Alcohol, Eugenia caryophyllus (Clove) Flower Oil, Rosmarinus officinalis (Rosemary) Leaf Oil, Thymus vulgaris (Thyme) Oil, Citric Acid, Sodium Citrate, Dehydroacetic Acid, Sodium Benzoate, Gaultheria procumbens (Wintergreen) Leaf Oil, Linalool, Citronellol, Eugenol, Citral, Isoeugenol.
a) Sostanze naturali: oli vegetali naturali, oli essenziali naturali, estratti botanici, attivi vegetali puri;
allergeni naturalmente presenti negli oli essenziali
b) Sostanze natural-identiche = conservanti natural-identici, chelanti naturali
c) Sostanze di derivazione naturale = lipidi, tensioattivi, emulsionanti, umettanti e modifitori reologici di derivazione naturale
Tutte le informazioni tecniche e i dati sulla sicurezza dei più svariati ingredienti cosmetici possono essere reperite da alcuni siti affidabili che ovviamente consigliamo come:
a) il database dei prodotti cosmetici nel sito dell’unione Europea
http://ec.europa.eu/growth/tools-databases/cosing/
b) il sito del Personal Care Products Council http://www.cosmeticsinfo.org/
c) il Cosmetic Ingredient Review, con il supporto del U.S. Food and Drug
Administration https://www.cir-safety.org/
QUALI SONO I VANTAGGI NELL’UTILIZZO DI UN COSMETICO NATURALE? QUAL E’ IL VALORE AGGIUNTO RISPETTO AI COSMETICI NON NATURALI?
La sfida più vincolante nella produzione di cosmetici naturali è la scelta delle materie prime che soddisfino i requisiti di naturalità appena descritti con l’obiettivo di poter offrire prodotti di ottima qualità, efficaci, sicuri e che siano soddisfacenti dal punto di vista sensoriale.
La scelta di prodotti giusti per la pelle è molto importante dato l’uso considerevole di cosmetici e detergenti che facciamo ogni giorno. Generalmente si stima che tra tutti i prodotti di beauty care e make-up ogni persona utilizzi in media 10 prodotti diversi nell’arco della giornata.
Se consideriamo l’elevata capacità di assorbimento della nostra pelle – l’organo più esteso del nostro corpo – non è difficile capire che un contatto prolungato negli anni a contaminanti e sensibilizzanti esterni negli anni debba essere per lo meno limitato. Essere attenti e consapevoli su ciò che si acquista per evitare di entrare in contatto con sostanze chimiche potenzialmente dannose e nocive, come ad esempio i parabeni e petrolati, può fare la differenza! Inoltre, la cosmesi naturale utilizza ingredienti di derivazione vegetale e inorganica e limita al minimo l’eventualità di essere a contatto con inquinanti e contaminanti tossici visti i processi chimici eco-sostenibili con cui sono fabbricati!
Uno dei valori aggiunti rispetto alla cosmesi classica risiede nel fatto che la scelta di un cosmetico naturale risponde ad una maggiore sensibilità e consapevolezza etica nei confronti delle tematiche ambientali.